ด้วยวิสัยทัศน์ของโทนี่ เฟอร์นานเดส ได้ร่วมกับคามารูดิน บิน เมอรานัน ก่อตั้งสายการบินแอร์เอเชียขึ้นในปี 2544 จากการซื้อกิจการสายการบินต่อจากเจ้าของสัญชาติมาเลเซีย ในราคาเพียง 1 ริงกิต (ประมาณ 0.30 เหรียญสหรัฐฯ) ที่มาพร้อมกับภาระหนี้สินกว่า 11 ล้านเหรียญสหรัฐฯ เพื่อมาบริหาร นับเป็นจุดเริ่มต้นสู่ “ภาพใหม่” ของอุตสาหกรรมการบินในภุมิภาคอาเซียนและเอเชีย
ด้วยพลังและความมุ่งมั่นในการสร้างสรรค์บริการที่เปี่ยมด้วยคุณภาพในราคาประหยัดที่ “ใครๆก็บินได้” เฟอร์นานเดส ได้ฉีกภาพลักษณ์การเดินทางโดยเครื่องบินแบบเก่าๆลง และทำให้การเดินทางโดยเครื่องบินเป็นเรื่องง่าย และได้รับความนิยมอย่างก้าวกระโดดครอบคลุมภูมิภาคอาเซียน เพื่อเชื่อมต่อชุมชนและแหล่งวัฒนธรรมที่หลากหลาย ในขณะเดียวกันก็ช่วยเสริมสร้างการเจริญเติมโตของธุรกิจและการสร้างงานในพื้นที่ต่างๆอันเป็นผลพลอยได้จากการเดินทางนี้ นวัตกรรมของสินค้าและบริการที่เต็มไปด้วยความสร้างสรรค์เหล่านี้ได้เปลี่ยนโฉมหน้าของตลาดในอุตสาหกรรมที่ใครๆก็มองว่าดูเงียบขรึม ไร้ชีวิตชีวาให้มีชีวิตและเป็นที่จับตามองอีกครั้ง
ถึงวันนี้ กลุ่มแอร์เอเชียคือสายการบินราคาประหยัดที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในภูมิภาคเอเชีย ให้บริการเชื่อมต่อหลากหลายมากกว่า 90 เส้นทาง ใน 13 ปีที่ผ่านมา แอร์เอเชียได้ขนส่งผู้โดยสารมาแล้วกว่า 280 ล้านคนไปพร้อมๆกับการขยายฝูงบินจากจุดเริ่มต้นเพียง 2 ลำสู่มากกว่า 190 ลำ โดยมีฐานปฏิบัติการณ์ครอบคลุมมาเลเซีย อินโดนีเซีย ฟิลิปปินส์ ประเทศไทย และอินเดีย ตลอดจนการให้บริการในเส้นทางบินระยะไกลจากมาเลเซีย อินโดนีเซีย และประเทศไทย ทั้งนี้แอร์เอเชียได้รับการจัดลำดับให้เป็นสายการบินราคาประหยัดที่ดีที่สุดในโลกติดต่อกันถึง 6 ปีซ้อนโดยสกายแทรกซ์ ตั้งแต่ปี 2552 – 2557
โทนี่ เฟอร์นานเดส ประธานเจ้าหน้าที่บริหารกลุ่มแอร์เอเชีย กล่าวว่า ถือเป็นเกียรติที่ยิ่งใหญ่ที่ได้รับการจัดอันดับให้เป็น 1 ใน 100 ผู้ทรงอิทธิผลของโลกโดยนิตยสารไทม์ ผมรู้สึกยินดีมากๆ เมื่อได้รับแจ้งข่าวดังกล่าว นี่คืออีกหนึ่งความภาคภูมิใจสำหรับตัวผม
“ในปีที่ผ่านมาถือเป็นปีที่ท้าทายสำหรับผมและทีมมาก แต่พวกเราก็ทำงานอย่างเต็มที่ สิ่งเหล่านี้ทำให้เราเรียนรู้และปรับปรุงตัวเองให้ดีขึ้นเรื่อยๆ สำหรับปีนี้ผมจะกลับมามุ่งมั่นและสร้างความแข็งแกร่งให้กับธุรกิจหลักคือ “แอร์เอเชีย” ที่เราร่วมสร้างขึ้นมา ในขณะเดียวกันก็พัฒนาการให้บริการที่ครบด้วยคุณภาพในราคาที่ประหยัดครอบคลุมภูมิภาคอาเซียนและอื่นๆ สิ่งที่เราทำตลอดมาคือการหาโอกาสในส่วนที่ถูกมองข้าม ทั้งกับลูกค้าผ่านการให้บริการของเรา รวมทั้งพนักงาน ที่เราเปิดโอกาสอย่างเต็มที่ เรามีนักบินที่เคยทำงานตำแหน่งผู้ช่วยฝ่ายจัดซื้อจัดจ้าง หัวหน้าแผนกที่เคยทำตำแหน่งเจ้าหน้าที่ดูแลกระเป๋าเดินทาง หรือแม้กระทั่งพนักงานต้อนรับบนเครื่องบินที่เริ่มต้นจากตำแหน่งผู้ช่วยฝ่ายธุรการ ความหวังของผมคือการทำงานผ่านแอร์เอเชียและกลุ่มทูนจะช่วยสร้างแรงบันดาลใจให้รุ่นต่อๆไปของเหล่าผู้ประกอบการในอาเซียนนี้ ตลอดจนผู้ประกอบธุรกิจขนาดกลางเพื่อเป็นผลักดันไปสู่ความสำเร็จ”
ทั้งนี้ผมต้องขอขอบคุณทีมงานของผมครอบคลุมทั้งกลุ่มแอร์เอเชีย กลุ่มทูน สโมสอรฟุตบอลคิวพีอาร์ และคาเธอแฮม ที่ต่างยืนหยัดเคียงข้างกันตลอดมา ขอบคุณสำหรับการสนับสนุนและการมุ่งมั่นทำงานหนัก และทั้งหมดนี้เราจะยังคงมุ่งหน้าบุกเบิกตลาดนี้ต่อไปสำหรับรายชื่อและข้อมูลต่างๆจะถูกตีพิมพ์และเผยแพร่ลงในนิตยสารไทม์ฉบับวันที่ 17 เมษายน 2558 และใน www.time.com/time100 ผู้สนใจสามารถติดตามรายละเอียดได้ที่ทวิตเตอร์ @TIME และเฟสบุ๊ก facebook.com/TIME และ #TIME100 ติดตามข่าวสารเพิ่มเติม โปรโมชั่น และกิจกรรมต่างๆกับเราได้ที่ @AirAsia ทั้งบนทวิตเตอร์ เฟสบุ๊ก อินสตราแกรม และไลน์
ติดต่อเราได้ที่ facebook.com/newswit