โครงการยกย่องเชิดชูเกียรติศิลปินร่วมสมัยดีเด่น รางวัลศิลปาธร เป็นภารกิจของสำนักงานศิลปวัฒนธรรมร่วมสมัย กระทรวงวัฒนธรรม จัดขึ้นเพื่อยกย่องเชิดชูเกียรติศิลปินรุ่นกลาง อายุระหว่าง ๓๐ – ๕๐ ปี โดยประมาณ ที่มีผลงานการสร้างสรรค์ศิลปะอย่างต่อเนื่อง เป็นที่โดดเด่น มีการริเริ่มสิ่งใหม่ทางศิลปะร่วมสมัย และเกิดผลกระทบเชิงบวกแก่สังคม มีด้วยกัน ๙ สาขา ได้แก่ ทัศนศิลป์ วรรณศิลป์ ดนตรี ศิลปะการแสดง ภาพยนตร์ สถาปัตยกรรม มัณฑนศิลป์ เรขศิลป์ และการออกแบบ เพื่อให้เป็นขวัญและกำลังใจแก่ผู้สร้างสรรค์ผลงาน อีกทั้งเป็นการจุดประกายให้วงการศิลปะเกิดการตื่นตัว และกระตุ้นให้ศิลปินได้พัฒนาศักยภาพในการสร้างสรรค์ผลงานที่มีคุณค่าออกสู่สังคมอย่างต่อเนื่องทั้งในระดับประเทศและในระดับสากล
กระบวนการคัดเลือกศิลปินศิลปาธร ดำเนินการผ่านการรับสมัครศิลปินสาขาต่างๆ พร้อมผลงาน โดย สำนักงานฯ ได้แต่งตั้งผู้ทรงคุณวุฒิทางศิลปะจากสาขาต่าง ๆ นักวิชาการ และนักวิจารณ์งานศิลปะ ผู้ที่มีความรู้ในเรื่องศิลปะแต่ละสาขา ซึ่งคณะกรรมการ แบ่งเป็น ๓ ชุด คือ คณะกรรมการอำนวยการ คณะกรรมการสรรหา ทำหน้าที่คัดสรร กลั่นกรองศิลปินรุ่นกลางที่มีคุณสมบัติดังกล่าว สาขาละ ๓ – ๕ คน จากนั้นเสนอรายชื่อพร้อมผลงานต่อคณะกรรมการตัดสิน เพื่อคัดเลือกเป็นศิลปินศิลปาธรสาขาต่างๆ สาขาละ ๑ คน ซึ่งคณะกรรมการทั้งสามชุดจะสับเปลี่ยนกันไปในแต่ละปี
ทั้งนี้ นับแต่เริ่มดำเนินโครงการตั้งแต่ปี พ.ศ.๒๕๔๗ ถึงปัจจุบันมีศิลปินที่ได้รับคัดเลือกเป็นศิลปินศิลปาธรจำนวน ๕๒ คน และในปี พ.ศ. ๒๕๕๗ มีศิลปินที่ได้รับคัดเลือกเป็นศิลปินศิลปาธรอีก ๘ คน ใน ๘ สาขา คือ ทัศนศิลป์ วรรณศิลป์ดนตรี ศิลปะการแสดง ภาพยนตร์ สถาปัตยกรรม เรขศิลป์ และ การออกแบบ โดย ศิลปินศิลปาธรจะได้รับเงินรางวัลคนละ ๑๐๐,๐๐๐ บาท พร้อมเข็มเชิดชูเกียรติ และสำนักงานฯ จัดให้มีพิธีมอบรางวัล พร้อมนิทรรศการเผยแพร่ผลงาน ในวันที่ ๑๗ – ๒๗ กรกฎาคม ๒๕๕๗ศิลปินศิลปาธร ปี ๒๕๕๗๑. สาขาทัศนศิลป์ นายสุรสีห์ กุศลวงศ์๒. สาขาวรรณศิลป์ นายเรวัตร์ พันธุ์พิพัฒน์๓. สาขาดนตรี นายวานิช โปตะวนิช๔. สาขาศิลปะการแสดง นางสาวจารุนันท์ พันธชาติ๕. สาขาภาพยนตร์ นายคงเดช จาตุรันต์รัศมี๖. สาขาสถาปัตยกรรม นายสุริยะ อัมพันศิริรัตน์๗. สาขาเรขศิลป์ นายไพโรจน์ ธีระประภา๘. สาขาการออกแบบ นายชัยยุทธ พลายเพ็ชร์
ติดต่อเราได้ที่ facebook.com/newswit