บิล และ เมลินดา เกตส์ เรียกร้องให้ผู้นำทั่วโลกร่วมมือกันกำจัดโรคมาลาเรียให้หมดสิ้นไปจากโลก

ความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์และแหล่งเงินทุนใหม่ๆ เป็นปัจจัยสำคัญที่จะนำไปสู่การกำจัดโรคมาลาเรียให้หมดสิ้นไป

เสียงเรียกร้องให้ผู้ลงสมัครเลือกตั้งชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ขยายโครงการกำจัดโรคมาลาเรียของทำเนียบประธานาธิบดีต่อไปอีก

บิล และ เมลินดา เกตส์ ได้ออกมาเรียกร้องให้ผู้นำจากทั่วโลกเดินหน้า “มุ่งสู่เป้าหมายในการสร้างโลกที่ปราศจากโรคมาลาเรีย และไม่มียุงแม้แต่เพียงตัวเดียวในโลกที่เป็นพาหะ” ในการประชุมของนักวิทยาศาสตร์ด้านมาลาเรียและผู้กำหนดนโยบาย 300 คนจากทั่วโลก

“ความก้าวหน้าด้านวิทยาศาสตร์และการแพทย์ การวิจัยที่มีคุณภาพ และความใส่ใจของผู้คนทั่วโลก มิได้เป็นเพียงสิ่งที่จะทำให้เกิดการรักษาและควบคุมโรคมาลาเรียเท่านั้น แต่ยังเป็นการปูทางไปสู่การกำจัดโรคมาลาเรียให้หมดไปจากโลกในสักวันหนึ่งด้วย” เมลินดา เกตส์ กล่าว

ในแต่ละปีโรคมาลาเรียได้คร่าชีวิตผู้คนไปมากกว่า 1 ล้านคน โดยผู้เสียชีวิตจำนวนมากเป็นเด็ก โครงการขจัดโรคมาลาเรียในยุคทศวรรษ 1950 และ 1960 ประสบความล้มเหลวอย่างไม่เป็นท่า อันเป็นผลมาจากจำนวนผู้บริจาคเงินที่ลดลงอย่างมาก ในขณะที่เชื้อโรคและยุงกลับดื้อยาและยาฆ่าแมลงมากขึ้น ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา โครงการมาลาเรียก็ให้ความสำคัญกับการลดจำนวนผู้ป่วย มิใช่การกำจัดโรคมาลาเรียให้หมดไปจากโลก

“เรามีโอกาสพัฒนาความร่วมมือระหว่างกัน กำหนดนโยบายทางการเมือง และพัฒนานวัตกรรมทางวิทยาศาสตร์เพื่อขจัดโรคมาลาเรียให้หมดไป” บิล เกตส์ กล่าว “เราจะพยายามต่อไปอย่างไม่หยุดยั้งจนกว่าโรคมาลาเรียจะหมดสิ้นไปจากโลก”

การสร้างความร่วมมือด้านมาลาเรียและการได้รับเงินทุน ก่อให้เกิดความสำเร็จได้ในวงกว้าง

บิล เกตส์ กล่าวว่า องค์กรใหม่ๆ อย่าง กองทุนโลกสำหรับต่อสู้โรคเอดส์ วัณโรค และ มาลาเรีย, โครงการสนับสนุนการขจัดโรคมาลาเรียของธนาคารโลก และ โครงการมาลาเรียของทำเนียบประธานาธิบดีสหรัฐฯ มีส่วนร่วมอย่างมากในการให้การสนับสนุนด้านกำลังกายและกำลังทรัพย์เพื่อควบคุมโรคมาลาเรีย องค์การดังกล่าวบริจาคเงินรวมกันกว่า 3.6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ สำหรับการควบคุมโรคมาลาเรียในกว่า 70 ประเทศทั่วโลก

บิล เกตส์ ยังกล่าวชื่นชมประเทศต่างๆในทวีปแอฟริกาที่ดำเนินโครงการควบคุมโรคมาลาเรียในเชิงรุกอย่างครอบคลุมและทั่วถึง โดยเฉพาะโครงการมาลาเรียของประเทศแซมเบีย ซึ่งเขายกย่องว่าเป็น “ตัวอย่างที่ดีที่แสดงให้เห็นถึงการร่วมมือร่วมใจของคนทั้งชาติ”

รายงานล่าสุดของกองทุนเด็กแห่งสหประชาชาติ (UNICEF) ซึ่งได้รับการเปิดเผยในการประชุม แสดงให้เห็นว่ามีความก้าวหน้าอย่างมากในการพยายามควบคุมโรคมาลาเรีย โดยตัวอย่างจากรายงานระบุว่า

- ความต้องการยาฆ่าแมลงและมุ้งเพื่อป้องกันยุงซึ่งเป็นพาหะของโรคมาลาเรียมีมากขึ้นถึงสองเท่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา จากเดิมที่ 30 ล้านหลังในปี 2547 เป็น 63 ล้านหลังในปี 2549

- ทั่วโลกมีความต้องการยาอาร์ธีมิซินินซึ่งเป็นยาที่มีประสิทธิภาพสูงสุดในการรักษาโรคมาลาเรียเพิ่มขึ้นจาก 3 ล้านโดสในปี 2546 เป็น 100 ล้านโดส ในปี 2549

เพื่อช่วยให้เกิดความก้าวหน้าในการขจัดโรคมาลาเรียยิ่งขึ้น บิล และ เมลินดา เกตส์ ได้เรียกร้องให้ผู้ลงสมัครเลือกตั้งชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ให้การสนับสนุนโครงการมาลาเรียของทำเนียบประธานาธิบดี ซึ่งก่อตั้งขึ้นโดยประธานาธิบดีบุชเมื่อปี 2548 ด้วยเงินทุน 1.2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ โดย บิล เกตส์ กล่าวกับผู้ลงสมัครเลือกตั้งว่า “ถ้าท่านได้รับชัยชนะในการเลือกตั้ง ขอให้ท่านสืบทอดโครงการดังกล่าวเพื่อต่อสู้กับโรคมาลาเรีย ทั้งโลกต้องการให้ท่านพัฒนาโครงการดังกล่าวต่อไป โรคมาลาเรียไม่มีวันหมดไปจากโลกถ้าไม่ได้รับความช่วยเหลืออย่างเต็มที่จากประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกา”

ความก้าวหน้าด้านการพัฒนาวัคซีน ยารักษาโรค และยาฆ่าแมลงชนิดใหม่

บิล เกตส์ กล่าวว่า “การวิจัยด้านยารักษาโรค วัคซีน และเครื่องมืออื่นๆ ในการควบคุมโรค” เป็นสัญญาณที่ดีในการต่อสู้กับโรคมาลาเรีย โดยตัวอย่างความก้าวหน้าด้านวิทยาศาสตร์ขององค์กรที่ได้รับเงินสนับสนุนจากมูลนิธิเกตส์ ประกอบด้วย

- วัคซีน: ผลการวิจัยล่าสุดจาก PATH Malaria Vaccine Initiative ซึ่งได้รับการตีพิมพ์โดยวารสารแพทย์ Lancet แสดงให้เห็นว่า การทดลองวัคซีนป้องกันโรคมาลาเรีย RTS,S มีความปลอดภัยและอาจช่วยลดการติดเชื้อมาลาเรียในเด็กทารกลงได้อย่างมาก โดยจากการศึกษาในเด็ทารก 200 คน วัคซีนดังกล่าวช่วยลดจำนวนผู้ติดเชื้อรายใหม่ลงได้ถึง 65% ภายในเวลาสามเดือนครึ่ง ทั้งนี้ การทดลองในวงกว้างขั้นที่ 3 จะเริ่มขึ้นในปีหน้า ในพื้นที่ 10 จุดของแอฟริกา

- ยารักษาโรค: องค์กร Malaria Venture ซึ่งกำลังทำการวิจัยยาตัวใหม่แทนยาตัวเก่า เพราะคาดว่าเชื้อมาลาเรียเริ่มดื้อยา ได้พัฒนายารักษาโรคมาลาเรียที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดในประวัติศาสตร์โลก คาดว่า ยาดังกล่าวจะได้รับการอนุมัติให้ใช้กับเด็กได้ในปีหน้า

- การควบคุมพาหะของโรค: องค์กร Innovative Vector Control Consortium กำลังพัฒนายาฆ่าแมลงตัวใหม่ซึ่งมีประสิทธิภาพมากขึ้นในการควบคุมและกำจัดยุงซึ่งเป็นพาหะของโรค

วัคซีน ยารักษาโรค และยาฆ่าแมลงชนิดใหม่ จะช่วย “ตัดวงจรการแพร่ระบาดและกำจัดโรคให้หมดไป” เมลินดา เกตส์ กล่าว “สถาบันวิจัยของทั้งภาครัฐและเอกชนต้องลงทุนในการพัฒนานวัตกรรมใหม่ๆ อย่างต่อเนื่อง เพื่อช่วยให้การขจัดโรคมาลาเรียให้หมดไปจากโลกเป็นความจริงขึ้นมาได้”

ด้วยความเชื่อที่ว่าทุกคนในโลกมีคุณค่าเท่าเทียมกัน มูลนิธิ บิล และ เมลินดา เกตส์ จึงทำทุกวิถีทางเพื่อช่วยให้ผู้คนมีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้น ทางมูลนิธิให้ความสำคัญกับการพัฒนาสุขภาพของผู้คนในประเทศกำลังพัฒนา และให้โอกาสผู้คนเหล่านั้นหลุดพ้นจากความหิวโหยและความยากจนข้นแค้น ส่วนในสหรัฐอเมริกา ทางมูลนิธิสร้างโอกาสด้านการศึกษาและการใช้ชีวิตให้กับผู้ยากไร้ ทั้งนี้ มูลนิธิตั้งอยู่ที่เมืองซีแอ็ตเทิล ภายใต้การบริหารงานของ แพตตี้ สโตนไซเฟอร์ ซีอีโอ และ วิลเลียม เอช เกตส์ ซีเนียร์ ประธานร่วม ภายใต้การนำของ บิล และ เมลินดา เกตส์ และ วอร์เรน บัฟเฟต

แหล่งข่าว: มูลนิธิ บิล และ เมลินดา เกตส์

หมายเหตุถึงบรรณาธิการ:

สามารถติดต่อขอรับข่าวจาก UNICEF และ PATH Malaria Vaccine Initiative ได้ที่

สำหรับ UNICEF

ติดต่อ: แองเจล่า ฮอว์ค

โทร: 1 212-326-7269

อีเมล์: [email protected]

สำหรับ PATH Malaria Vaccine Initiative

ติดต่อ: เดวิด โปแลนด์

โทร: +1 240-395-2703

อีเมล์: [email protected]

ติดต่อ: เจนนี่ โซเรนสัน จาก มูลนิธิ บิล และ เมลินดา เกตส์

โทร: +1-206-709-3400

อีเมล์: [email protected]

เว็บไซต์: http://www.kaisernetwork.org/healthcast/malariaforum2007

--เผยแพร่โดย เอเชียเน็ท ( www.asianetnews.net )--

• ข่าวพีอาร์นิวส์ไวร์
• ข่าวเอเชียเน็ท
• ข่าวโรคมาลาเรีย
• ข่าวมาลาเรีย
• ข่าววิทยาศาสตร์ฯ