กรุงเทพฯ--3 ก.ค.--ศูนย์ ปชส.กระทรวงคมนาคม
บวท. เปิดให้บริการเส้นทางบินใหม่ "Polar Route" บินตรงจากกรุงเทพฯ ผ่านขั้วโลกเหนือสู่สหรัฐอเมริกา โดยไม่ต้องแวะพัก ทำให้ประหยัดเวลาและค่าใช้จ่ายอย่างมาก เพื่อเป็นการรองรับการเป็น Hub ในภูมิภาค
ดร.ปรีติ เหตระกูล กรรมการผู้อำนวยการใหญ่ บริษัท วิทยุการบินแห่งประเทศไทย จำกัด (บวท.) เปิดเผยถึงการให้บริการเส้นทางบินใหม่ที่มีชื่อ "Polar Roule" ซึ่งเป็นเส้นทางบินตรงจากกรุงเทพฯ ผ่านขั้วโลกเหนือ บินตรงไปยังสหรัฐอเมริกาเข้าสู่เมืองสำคัญๆ เช่น นิวยอร์ค วอชิงตัน ชิคาโก ซีแอทเติ้ล ลอสแองเจลิส ฯลฯ โดยเส้นทางบินดังกล่าวจะทำให้สายการบินประหยัดเวลาและค่าใช้จ่ายในการทำการบินได้เป็นอย่างมาก เมื่อเปรียบเทียบกับเส้นทางในปัจจุบันที่ผ่านมามหาสมุทรแปซิฟิก 2 เส้นทาง คือ กรุงเทพ-โซล-ลอสแองเจลิส และกรุงเทพ-โอซาก้า-ลอสแองเจลิส ซึ่งใช้ระยะเวลาทำการบินประมาณ 20 ชั่วโมง เส้นทาง Polar Route จะประหยัดเวลาได้ 1 ชั่วโมง 30 นาที และ 35 นาทีตามลำดับ ส่วนเส้นทางบินอื่นๆ เช่น กรุงเทพฯ สู่นิวยอร์คประหยัดเวลาได้ประมาณ 3 ชั่วโมง ทำให้สายการบินประหยัดค่าใช้จ่ายได้ประมาณ 565,000 บาทต่อเที่ยวบิน และเส้นทางบินจากกรุงเทพฯ สู่ชิคาโกและวอชิงตัน ช่วยลดระยะเวลาได้ประมาณ 2 ชั่วโมง 30 นาที สายการบินประหยัดค่าใช้จ่ายได้ประมาณ 480,000 บาทต่อเที่ยวบิน
การบินตรงไปในระยะทางไกลๆ ในเส้นทางบิน Polar Route จะต้องอาศัยเครื่องบินที่มีสมรรถนะสูงบินได้ระยะไกลไม่ต้องแวะพัก เช่น แอร์บัท 340-500 และโบอิ้ง 747-500, 747-600 ที่สายการบินต่างๆ กำลังนำมาใช้ในอนาคตอันใกล้นี้ การใช้เส้นทางบิน Polar Route นี้ จะทำให้กรุงเทพฯ กลายเป็นศูนย์กลางสำหรับผู้ที่จะเดินทางจากอินเดีย มาเลเซีย สิงค์โปร์ และอินโดนีเซีย เพื่อต่อเครื่องบินจากกรุงเทพฯ ไปยังสหรัฐอเมริกา
เส้นทางบินดังกล่าว เป็นส่วนส่งเสริมให้ประเทศไทยเป็นศูนย์กลางด้านการบินในภูมิภาค บวท. ในฐานะผู้ให้บริการควบคุมจราจรทางอากาศได้พัฒนาปรับปรุงเส้นทางบินให้เกิดประโยชน์แก่สายการบินอยู่ตลอดเวลา เพื่อเป็นการอำนวยความสะดวกให้กับสายการบินที่มีทางเลือกในการใช้เส้นทางบินที่สามารถบินสู่จุดหมายได้อย่างสะดวก รวดเร็ว ประหยัดเวลาและค่าใช้จ่าย โดยเส้นทางบิน Polar Route นี้ บวท. ได้เปิดใช้อย่างเป็นทางการมาตั้งแต่ปลายปี 2545 และในขณะนี้สายการบินเริ่มทำการทดลองบินในเส้นทางนี้จากทวีปเอเชียไปยังทวีปอเมริกา ได้แก่ สายการบิน Cathay Pacific และ United Airlines แต่ปัจจุบันยังไม่มีการเปิดเที่ยวบินประจำ--จบ--
-นท/รก-